Chaque personnage apparaissant dans un récit doit avoir une signification. En somme, chacun des personnages n’est pas là par hasard. Leur personnalité respective n’influe pas sur cette signification qui est alors essentiellement portée par la fonction qu’ils occupent au sein de l’œuvre.
Ces personnages sont au service de ce qu’une autrice ou un auteur ont à dire : ils sont le moyen qui leur permet de communiquer et de tenir la promesse qu’ils font à une lectrice ou un lecteur en leur offrant un récit.
Un problème et sa solution
Un récit est quelque observation sur notre monde : autrices et auteurs offrent leur solution à un problème qui existe dans notre monde. Ils jettent des personnages qui agissent dans des situations. Ces personnages débattent entre eux pour permettre à l’auteur et à l’autrice d’exprimer une solution possible. Cinq fonctions sont alors utilisées : un protagoniste, un antagoniste, un mentor, un allié et un Love Interest.
Ces fonctions permettent de décrire ce qu’il se passe entre un point de départ et un point d’arrivée. Le protagoniste a deux parcours à accomplir : l’un est intérieur car il doit changer en quelque manière et l’autre est extérieur quand il exprime un désir, ne serait-ce que la volonté de rectifier une situation qui lui semble injuste. Il n’est pas responsable de cette situation mais sa propre conception du mal lui fait sentir l’iniquité qu’elle recèle.
Ce que le protagoniste tente d’accomplir dans le monde extérieur influe sur son monde intérieur. Il ne sait pas encore que cette volonté qu’il tente de réaliser dans le monde extérieur le bouleversera tant émotionnellement que physiquement que le manque qui caractérise sa personnalité sera comblé. Mais peut-être pas car bien qu’il puisse réussir à triompher du mal, le protagoniste peut échouer parallèlement sur un plan personnel : de cette réponse que font autrice et auteur se tient leur message, ce qu’ils ont à dire et à prouver à travers cette argumentation.
L’antagoniste se situe sur le plan extérieur : il répond à la volonté du protagoniste par une volonté contraire. L’objectif du héros ou de l’héroïne est considéré comme une menace par l’antagoniste et il possède donc de justes raisons (selon son point de vue) de contrer le désir exprimé.
Car en effet, l’objectif du protagoniste est connu de tous (seul son besoin sera progressivement révélé et souvent s’avère surprenant). Mais dans toutes relations, le débat contradictoire est le moyen d’argumenter un point de vue et de tenter de convaincre l’autre afin qu’il juge autrement. Chacun a les moyens de ses convictions. Il n’y a pas de frontières parfaitement délimitées entre le bien et le mal.
Le mentor et l’allié
Le mentor représente l’expérience. Il est l’objectivité qui manque au protagoniste empêtré dans sa propre subjectivité. En cela, le mentor est comme un guide. Puis il y a l’allié qui supporte les décisions du protagoniste même si celles-ci sont désapprouvées par le mentor.
Le mentor est la raison et l’allié est l’émotion. Raison & Émotion sont relatives au monde extérieur. Elles expliquent la conduite tenue ou à tenir dans le monde extérieur par le protagoniste. Mais elles ne sont pas les seules qui permettent de justifier les décisions du protagoniste.
La présence d’un Love Interest est indispensable car cet archétype est le biais par lequel le protagoniste explore son monde intérieur. Le Love Interest est le vecteur du changement chez le protagoniste.
S’il n’y avait pas ce Love Interest, il serait très difficile de pénétrer à la suite du protagoniste dans son monde intérieur. Le Love Interest n’est pas une récompense. Il est l’inspiration du changement qui permet au protagoniste de se connaître vraiment. Il permet au protagoniste de lever le voile de ses illusions. Car comme dans la vie réelle, aller au devant de soi est quelque chose de compliquer à réaliser. On est sa propre opposition à la nécessité de changer.
L’aiguillon qui nous pousse à cette métamorphose est le sentiment amoureux : amour de l’autre, amour de la famille, amour de la patrie ou de la justice, amour envers sa communauté : toute espèce d’amour est la force qui nous incite à changer.
Nous sommes fixés dans nos habitudes et ce qui rend le protagoniste authentique, c’est sa lutte contre ses propres habitudes. Si ce n’était pour le Love Interest, nous resterions figés à jamais.
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