La fonction Le retour incognito du héros chez lui ou dans un autre pays est un élément essentiel de la morphologie du conte populaire, en particulier de la structure narrative et de la transformation liée au parcours héroïque. Cette fonction intervient après que le héros a accompli sa quête, affronté des épreuves et subi une transformation personnelle. En rentrant chez lui ou en arrivant dans un autre pays, le héros n’est d’abord pas reconnu.
Un test et une reconnaissance
Cette fonction narrative constitue un point critique dans le récit, où les transformations du héros sont mises à l’épreuve et où sa véritable identité et sa valeur sont finalement reconnues par sa communauté ou par les habitants du nouveau pays.
Ce processus peut se dérouler de plusieurs manières, chacune ajoutant des degrés de signification et de complexité au périple du héros. Au retour du héros, le fait qu’il ne soit pas reconnu remet directement en question son identité et ses réalisations. Il peut se heurter au scepticisme, à l’indifférence ou à une franche hostilité de la part de ceux qu’il a connus ou de ceux qui vivent dans le nouveau pays.
Cette période d’anonymat oblige le héros à démontrer ses vertus, sa sagesse et les compétences acquises au cours de sa quête, souvent sans un bénéfice immédiat. C’est un rappel très fort que le véritable héroïsme ne repose pas sur la reconnaissance, mais qu’il s’agit de qualités inhérentes prouvées par l’action et l’intégrité.
Ici, il est fait référence aux qualités morales et éthiques, à la force intérieure et à la nature fondamentale d’un individu. Cela englobe les vertus, les valeurs et les traits de caractère qui définissent l’intégrité et la fibre morale d’une personne.
Le véritable héroïsme et l’essence du caractère d’une personne ne dépendent pas de la reconnaissance extérieure ou des acclamations d’autrui. Il s’agit au contraire de qualités intrinsèques qui se manifestent par les actions, les décisions et l’adhésion inébranlable aux principes moraux (c’est cette dernière qualité qui rend discernable le conte d’autres récits), que ces actes soient reconnus ou récompensés par la société ou non, humilité contre intérêt personnel.
Cette perspective défend l’idée que la véritable mesure du caractère et de l’héroïsme d’un individu est la manière dont il se comporte, en particulier dans les situations difficiles, et dont il défend ses principes et ses valeurs, plutôt que la validation ou la reconnaissance extérieure qu’il pourrait recevoir.
La reconnaissance passe souvent par une révélation dramatique, où l’identité du héros est confirmée par une série de tests, la présentation d’un objet magique acquis au cours de ses aventures ou le récit de son voyage. Ce processus ne sert pas seulement à valider les expériences de l’héroïne ou du héros, mais agit également comme un moment de transformation pour la communauté, en remettant en question leurs perceptions et en conduisant souvent à une transformation sociétale plus large.
La reconnaissance est à la fois un triomphe personnel pour le héros et un événement déterminant qui peut inspirer le changement, la réconciliation et une guérison dans le cadre du récit. La guérison par le mécanisme de la reconnaissance ne concerne pas seulement les blessures physiques, mais aussi les failles émotionnelles ou sociales, réaffirmant les liens entre les personnages et soulignant le mouvement du récit vers la résolution et l’accomplissement.
Le voyage du héros et de l’héroïne est un cycle métaphorique de mort et de renaissance (Joseph Campbell a identifié ce cycle à travers le ventre de la baleine), le retour incognito agissant comme un moment clé de la renaissance. Le héros, qui a affronté la mort (littéralement ou métaphoriquement) et en est sorti transformé, renaît dans sa société avec une nouvelle identité forgée par les épreuves qu’il a traversées.
La période où il n’est pas reconnu symbolise l’espace liminaire entre l’ancien moi du héros et sa nouvelle identité renaissante. La reconnaissance par la communauté ou par les habitants du nouveau pays signifie l’achèvement de cette renaissance par la reconnaissance de la transformation du héros et l’intégration de sa nouvelle identité dans le tissu de la société. Ce moment met à l’épreuve la personnalité du héros et les transformations qu’il a subies. Ce moment prépare le terrain pour une révélation dramatique, où la véritable identité du héros et l’importance de son voyage sont reconnues par autrui. Cette reconnaissance est souvent un tournant décisif dans le récit, qui conduit à la résolution de conflits ou de malentendus persistants.
Un reflet du changement
Le retour incognito du héros sert de commentaire profond sur le chemin de la transformation que parcourt le héros. Cette transformation n’est pas seulement physique, mais aussi profondément psychologique et morale, affectant l’identité, les croyances et les relations de l’héroïne et du héros. Le parcours héroïque est souvent marqué par une évolution interne significative. L’héroïne et le héros peuvent avoir acquis une nouvelle sagesse, des convictions morales ou une nouvelle vision de la vie.
Ce changement intérieur est si profond qu’il modifie la façon dont ils perçoivent le monde et, par conséquent, la façon dont ils sont perçus par les autres. Le fait que le héros ne soit pas reconnu à son retour chez lui ou à son arrivée dans un autre pays symbolise la profondeur de cette transformation intérieure. Il suggère que le changement est si fondamental qu’il le rend pratiquement méconnaissable pour ceux qui le connaissaient avant son voyage.
Souvent, les aventures du héros entraînent des changements extérieurs, tels que de nouvelles capacités, des cicatrices ou même des altérations physiques qui symbolisent leurs expériences. Ces changements peuvent contribuer au défaut initial de reconnaissance du héros. Cependant, ces transformations externes ne sont que le reflet des changements internes plus profonds qui se sont produits chez le héros ou l’héroïne. La méconnaissance physique souligne la métamorphose importante qu’ils ont subie au cours de leur quête.
Le retour méconnu du héros évoque également la nature fluide de l’identité et la façon dont les perceptions sociétales peuvent être en décalage par rapport à l’évolution personnelle. Cette disjonction entre la perception que le héros a de lui-même et la reconnaissance de sa transformation par la société met en lumière le processus souvent difficile de réintégration dans sa communauté ou d’entrée dans une nouvelle communauté après un profond changement personnel. Il reflète la lutte pour réconcilier la personne que l’on est devenu avec les rôles et les attentes de la société qui étaient établis avant le départ du héros et de l’héroïne.
Du point de vue de la narration, le retour non reconnu sert de dispositif dramatique pour mettre en évidence la transformation du héros auprès de la lectrice et du lecteur. Ce retour crée un moment de suspense et d’attente avant la révélation de la nouvelle identité du héros et de ses accomplissements.
Cette technique narrative permet au lecteur/spectateur d’apprécier à sa juste valeur l’évolution du héros et de l’héroïne ainsi que du voyage qu’ils ont entrepris. Cette phase agit souvent comme un élément moteur de la résolution finale de l’histoire, en permettant au héros de démontrer sa nouvelle sagesse, ses nouvelles capacités ou sa nouvelle personnalité.
C’est un prélude à la reconnaissance finale et à l’acceptation de sa transformation par autrui, ce qui constitue souvent un élément clé dans la résolution des conflits résiduels de l’histoire et dans l’intégration finale du héros et de l’héroïne dans la société.
L’état de méconnaissance de l’héroïne et du héros à leur retour reflète les profonds changements intérieurs et extérieurs qu’ils ont subis. Leur transformation est si importante que même les visages familiers ne perçoivent pas immédiatement leur identité. Ce décalage souligne la profondeur du voyage héroïque et le développement personnel qu’ils ont accompli.
Une difficile réintégration
Cette fonction symbolise également le défi que doivent relever le héros et l’héroïne pour réintégrer leur communauté ou s’adapter à une nouvelle communauté. Leur statut non reconnu peut être considéré comme une métaphore de leur lutte pour réconcilier leur nouveau moi avec leur ancien environnement ou pour se faire une place au sein d’une nouvelle société. La phase de réintégration dans la société au cours de ce voyage du héros, en particulier telle qu’elle est conceptualisée dans le cadre des fonctions narratives de Vladimir Propp, englobe la tentative du héros et de l’héroïne de réintégrer leur communauté d’origine ou de s’adapter à une nouvelle communauté après leur voyage de transformation.
Cette étape est essentielle, car elle permet non seulement de tester la capacité de l’héroïne et du héros à appliquer leur sagesse et leurs compétences nouvellement acquises, mais elle reflète également des thèmes plus larges sur le changement, l’acceptation et la dynamique entre l’individu et la société.
Au retour de son voyage, le héros est souvent confronté à des difficultés pour se réinsérer dans la société. Ces difficultés peuvent découler de ses changements personnels, qui peuvent le distinguer de sa communauté, ou de la réticence ou de l’incapacité de celle-ci à reconnaître la transformation du héros et à s’y adapter. Cette tension met en évidence les difficultés de réintégration des individus qui ont vécu des expériences profondes qui ne sont pas partagées par les autres membres de leur communauté.
La phase de réintégration donne au héros l’occasion de démontrer sa maturité et les compétences qu’il a acquises. Il peut s’agir d’appliquer ses nouvelles connaissances pour résoudre des problèmes persistants dans sa communauté (ce qu’on entend souvent par guérison dans la littérature) ou d’utiliser ses capacités accrues pour protéger et servir les autres.
Grâce à ces actions, le héros prouve non seulement sa transformation, mais contribue également de manière positive à la société, en comblant le fossé entre son parcours personnel et son rôle au sein de la communauté.
La communauté
La réintégration du héros est souvent compliquée par la résistance ou l’acceptation de la société. Dans certains contes, les nouvelles idées ou approches du héros se heurtent aux normes et traditions établies, ce qui entraîne un conflit. Dans d’autres, la société peut être plus tolérante, reconnaissant les contributions du héros et accueillant ses changements. Cette dynamique reflète les problèmes réels liés à l’innovation, à la gestion du changement et à l’intégration d’individus qui ont été fondamentalement changés par leur expérience en dehors de la structure sociétale normative.
Dans de nombreux récits, la réintégration du héros ne transforme pas seulement le héros ou l’héroïne, mais conduit également à la transformation de la société elle-même. Par ses actions, ses valeurs et son leadership, le héros peut inspirer le changement au sein de sa communauté, en encourageant les autres à adopter de nouvelles façons de penser ou à surmonter des conflits de longue date.
Cet aspect du parcours héroïque met en évidence le potentiel de la transformation individuelle à provoquer un changement sociétal plus large. La réintégration réussie du héros culmine souvent dans une résolution où il atteint un nouvel équilibre au sein de sa communauté. Cela peut prendre la forme d’un nouveau rôle reflétant le parcours et les transformations du héros, comme celui d’un leader, d’un mentor ou d’un protecteur.
L’acceptation du héros par la communauté, la reconnaissance de ses contributions et de ses changements, signifient une adaptation mutuelle entre le héros et la société, conduisant à une résolution harmonieuse. Pour Frodon, ce fut différent. Il comprit que cette harmonie n’était pas possible et la dernière image qu’on voit de lui, c’est qu’il s’éloigne de sa communauté.
