Dans ce troisième article sur la théorie narrative Dramatica, nous abordons les éléments de structure.
DRAMATICA : LA THÉORIE EXPLIQUÉE
CHAPITRE DEUX : LES ÉLÉMENTS DE STRUCTURE
Les fondations : les concepts centraux
Dans Dramatica, il y a quelques concepts centraux qui s’avèrent immédiatement utiles. Les présenter aussi tôt révèle le côté pratique de la théorie et assure une base solide pour une exploration plus approfondie.
Ces concepts centraux sont :
- Le Story Mind
- Les quatre lignes dramatiques
- La ligne dramatique de l’Objective Story
- La ligne dramatique du personnage principal
- La ligne dramatique de l’Influence Character
- La ligne dramatique de la Subjective Story
- Le Grand Argument Story
Le Story Mind
L’un des concepts uniques qui met à part Dramatica de toutes les autres théories est l’assertion que toute histoire réputée achevée est un modèle du processus de résolution de problèmes de l’esprit humain.
Ce Story Mind ne fonctionne pas comme un ordinateur, effectuant les opérations les unes après les autres jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée. Il fonctionne plutôt de manière holistique (considérant la totalité plutôt que ses parties) à la manière de l’esprit humain qui considère de nombreuses considérations conflictuelles à porter sur un problème. C’est l’auteur (son argumentation, son raisonnement) quant à la valeur relative de ces considérations conflictuelles qui donne à l’histoire sa signification.
Pour établir le bien-fondé de son approche spécifique, un auteur doit examiner toutes les approches significatives afin de résoudre le problème spécifique de l’histoire. Si une partie de son argumentation est laissée de côté, son histoire aura des trous (essentiellement sémantiques). Si son argumentation n’est pas homogène (abordant tous les aspects du problème soulevé par l’histoire), l’histoire sera incohérente (ou présentera des contradictions dans son argument, elle ne sera pas logique).
Les personnages, l’intrigue, le thème et le genre sont les différentes familles de considérations dans le Story Mind. Ces familles sont rendues concrètes (donc accessibles au monde sensible du lecteur ou du spectateur) afin que les lecteurs puissent les voir à l’œuvre et partant, appréhender (par comparaison) leurs propres méthodes de résolution de problèmes.
Les personnages représentent les motivations du Story Mind (qui s’opposent souvent et entrent en conflit).
L’intrigue renseigne sur les méthodes de résolution du problème utilisées par le Story Mind.
Le thème examine l’intérêt relatif des valeurs standards du Story Mind
En effet, votre histoire met en jeu un certain nombre de valeurs, de binarités (qui parfois s’opposent, parfois se complètent ou s’éclairent mutuellement) qui vont s’ordonner, se hiérarchiser afin que toute l’histoire fasse sens. Vous pourriez par exemple explorer la binarité Cupidité/Altruisme en donnant pour chacune des valeurs considérées des arguments, une légitimité pour aboutir ensuite à ce que l’une de ces deux valeurs bénéficie d’une prééminence sur l’autre.
Si cet avantage est attribué à l’altruisme par exemple, votre thème pourrait être que le souci désintéressé du bien d’autrui est un chemin de rédemption ou le sens même de la vie.
De même, vous pouvez mettre en jeu différentes valeurs qui permettent d’explorer d’autres facettes d’un thème. Si la problématique que vous voulez aborder est la guerre, vous pourriez énoncer des valeurs comme le patriotisme face à d’autres valeurs comme le pacifisme et voir où la confrontation idéologique issue du frottement (ou dialectique) de ces deux tendances peut mener votre histoire.
Ensuite, pour continuer d’asseoir votre propos, vous pourriez aborder alors la question des standards de la démocratie opposés à ceux des régimes totalitaires et peut-être, si telle est votre intention, démontrer qu’un régime totalitaire peut sauver la paix alors qu’une démocratie par sa nature même ne peut pérenniser la tranquillité du monde.
Ce ne sont que des exemples, nous n’assumons aucunement la portée philosophique de ces exemples, ni n’avons aucune intention particulière en vous les présentant. Nous ne faisons qu’illustrer ce que pourrait être un thème parmi l’infinité à votre disposition et que la notion de valeurs est ce qui définit un thème d’où son importance pour Dramatica.
Le genre établit l’attitude générale du Story Mind c’est-à-dire qu’il définit un contexte, un ensemble de parti-pris sur toutes les autres considérations.
Le genre est le ton employé pour dire les choses. Il est tout à fait possible de dire la même chose mais pas de la même façon lorsque nous sommes dans un contexte horrifique ou bien dans celui d’un thriller. Cette façon de dire les choses peut avoir un fort impact sur un lectorat (et peut aussi décider de la nature de ce lectorat plus enclin à aller voir un film d’horreur ou un western, par exemple).
Lorsqu’une histoire est complètement développée, le modèle du Story Mind est complet. Plein, pourrait-on dire. Il ne manque rien et il serait superflu d’en rajouter.
Les quatre lignes dramatiques
Il n’est pas suffisant cependant de développer un Story Mind complet. Cela crée seulement l’argumentation que les lecteurs vont considérer.
L’argument apparaît comme une question, un sujet sur lesquels l’auteur appuiera son travail afin de convaincre ses lecteurs du bien-fondé, de la validité de l’argument.. Il ne s’agit pas seulement de divertissement mais aussi de façonner le regard du lecteur, de lui donner de nouvelles perspectives.
Vu ainsi, l’argument est destiné à attirer et retenir l’attention du lecteur sur un problème qui sera progressivement défini.
On pourrait reprocher à l’argument de faire de la rhétorique en cherchant à persuader. Mais s’agit-il vraiment de convaincre ? Bien sûr, l’auteur cherche à établir la validité de son point de vue auprès de ses lecteurs. Il croit en son sujet (du moins à une certaine affirmation sur un sujet) et il construit toute une argumentation autour de cette affirmation afin que d’autres croit que ce qu’il pense est pertinent et vrai.
Et à la fin de son histoire, l’auteur conclut par une sorte de verdict mais ce qui différencie une histoire de la rhétorique est que ce verdict reste ouvert à l’interprétation et à la discussion. Donc, nous pouvons considérer que le but ultime d’une histoire n’est pas la persuasion sauf lorsque l’auteur fait de la propagande mais, là, c’est une toute autre histoire.
Créer une argumentation n’est pas suffisant parce qu’il est tout aussi important que les lecteurs se positionnent relativement à cette argumentation.
Un auteur veut-il que ses lecteurs examine un problème objectivement ? ou souhaite-t-il qu’ils expérimentent ce que c’est que d’avoir ce problème ? Est-il plus important d’explorer une possible solution ou de peser les avantages et les inconvénients de solutions alternatives ?
En fait, tous ces points de vue doivent être développés pour qu’une histoire soit considérée achevée.
L’argumentation d’un auteur doit aller au-delà de simplement dire à ses lecteurs ce qu’ils doivent regarder. Il doit aussi leur montrer comment regarder. C’est la relation entre un objet et un observateur qui crée la perspective, et dans les histoires, la perspective crée du sens.
Il y a quatre perspectives différentes qui doivent être explorées au cours de l’histoire afin de présenter tous les aspects du problème au cœur du récit. Ce sont la ligne dramatique de l’Objective Story, la ligne dramatique du personnage principal, la ligne dramatique de l’Influence Character et la ligne dramatique de la Subjective Story (Throughlines signifie lignes dramatiques).
La ligne dramatique de l’Objective Story
La première perspective est celle de la ligne dramatique de l’Objective Story ainsi appelée parce qu’elle est le regard le plus objectif sur le Story Mind.
Ajoutons une nouvelle définition de la notion d’argument : un argument est la progression de significations logiques et émotionnelles (notez que ces significations sans être contradictoires s’opposent cependant car les unes [logiques] sont le fait de notre intellect alors que les autres [émotionnelles] sont les fruits de notre vie affective donc fortement biaisées par notre vécu et nos sensations).
Ces significations se combinent donc pour démontrer le message de l’histoire.
Le message de l’histoire est démontré par une progression de significations logiques (objectives) et émotionnelles (subjectives) qui sont créées par les interactions entre les personnages, l’intrigue, le thème et le genre.
L’argument objectif est l’affirmation proposée par l’histoire qu’une approche particulière est la plus appropriée pour résoudre un problème spécifique ou atteindre un objectif dans un contexte donné.
L’argument subjectif (celui qui laisse libre cours à nos passions) est l’affirmation que fait l’histoire qu’un point de vue sur le monde est meilleur qu’un autre pour mener à un épanouissement ou un accomplissement personnel.
Un auteur peut utiliser les arguments (objectif et subjectif) pour communiquer son message directement, indirectement par inférence (la conclusion est vraie parce qu’une proposition préalable est vraie) ou en exagérant son argumentation pour renforcer ce qu’il dénonce.
Imaginez que l’argument d’une histoire soit comme une bataille entre deux armées.
Le point de vue de l’Objective Story est comme celui d’un général au sommet d’une colline observant d’en haut la bataille. Le général porte son attention sur le déroulement des stratégies et, de cette perspective, voit les soldats non par leurs noms mais par leurs fonctions sur le champ de bataille : infanterie, grenadier voltigeur, cavalerie, éclaireurs.
Bien que le général puisse être vraiment concerné par le devenir de ses hommes, il doit se concentrer sur les événements comme ils arrivent.
Parce que cela met l’accent sur les événements, la ligne dramatique (ou Throughline) de l’Objective Story est souvent confondue avec l’intrigue, mais comme nous le verrons plus tard, l’intrigue est bien plus.
La ligne dramatique du personnage principal
Pour qu’une histoire soit complète, les lecteurs auront besoin d’un autre point de vue : celui du soldat dans les tranchées. Au lieu de regarder le Story Mind de l’extérieur, la ligne dramatique du personnage principal est un point de vue de l’intérieur.
Et si ce Story Mind était le nôtre ? C’est ce dont le lecteur fait l’expérience lorsqu’il devient un soldat du champ de bataille : les lecteurs s’identifient avec le personnage principal de l’histoire.
A travers le personnage principal, nous faisons l’expérience de la bataille comme si nous y participions vraiment. De cette perspective, nous sommes beaucoup plus concernés par ce qui arrive autour de nous que nous le sommes avec les stratégies qui englobent et qui sont vraiment trop globales pour être réellement ressenties.
Cet argument de l’histoire dans lequel le lecteur s’implique beaucoup plus personnellement est la ligne dramatique du personnage principal.
Comme nous l’étudierons prochainement, le personnage principal n’a pas à être le soldat menant la charge de toute la bataille. Notre personnage principal peut être n’importe lequel des soldats sur le champ de bataille : le cuisinier, l’infirmier, le clairon et même la jeune recrue effrayée qui se cache.
La ligne dramatique de l’Influence Character
Nous vous conseillons fortement de lire ou de relire cet article :
DRAMATICA : LES ELEMENTS DE STRUCTURE
dans lequel nous abordons les éléments de structure de Dramatica.
Cela vous permettra probablement d’assimiler mieux cette partie de la théorie par la répétition volontaire du sujet de nos articles mais développé différemment.
Pour appréhender la troisième perspective, restez dans les bottes du personnage principal pour un moment. Vous êtes en plein milieu de la bataille (c’est-à-dire l’histoire). La fumée d’explosions dramatiques envahit tout le champ de bataille. Vous n’êtes plus tout à fait sûr du chemin qui peut vous mettre en sécurité.
Pourtant, avant que les enfers ne se déchaînent, le chemin semblait clair et vous êtes assez confiant dans votre sens de direction.
Alors, nimbée de fumées noires, une silhouette apparaît comme dans une sorte de contre-jour, vous bloquant solidement le passage. Cette silhouette est votre Influence Character. Vous n’y voyez pas assez distinctement pour être sûr qu’il s’agit d’un ami ou d’un ennemi, d’un allié ou d’un antagoniste. Elle pourrait être un compatriote qui essaie de vous empêcher de pénétrer dans un champ de mines. Ou ce pourrait être un ennemi tentant de vous attirer dans un piège. Que faire !
Allez-vous rester sur votre idée et continuer votre chemin sans tenir compte de la silhouette ? ou essayez plutôt l’autre chemin ?
C’est le dilemme auquel doit faire face un personnage principal.
Pour complètement explorer le problème au cœur de l’histoire, un Influence Character (qu’il soit ami ou ennemi) doit présenter une approche alternative au personnage principal. La ligne dramatique de l’Influence Character décrit comment ce personnage fait l’apologie de cette voie alternative et la manière dont cela impacte (ou influence) le personnage principal.
L’influence de l’Influence Character sur le personnage principal est si importante que les auteurs de Dramatica emploient dorénavant l’expression de Influence Character après être passés par celles de Impact Character et Obstacle Character.
Complément de définition de l’Influence Character :
La relation entre le personnage principal et l’Influence Character consiste pour ce dernier à forcer le personnage principal à faire face à son problème personnel. Ainsi, chaque personnage principal de chaque histoire aura un Influence Character qui le forcera à faire face à ses problèmes personnels.
Du point de vue du personnage principal, l’Influence Character peut sembler obstruer la voie de la solution de son problème personnel ou bien il peut sembler qu’il veuille bouter le personnage principal hors du chemin qui mène à la solution.
D’un point de vue plus objectif, la fonction de l’Influence Character serait d’empêcher le personnage principal d’écarter son problème d’un revers de main et ainsi de le forcer à le prendre en charge directement, de ne pas l’éluder.
Complément de définition de la ligne dramatique de l’Influence Character :
Cette ligne dramatique (ou Throughline) décrit la progression de la pression que l’Influence Character impose au personnage principal pour que celui-ci change. L’Influence Character intervient donc directement dans l’arc dramatique du personnage principal.
L’Influence Character se définit par la relation qu’il entretient avec le personnage principal. Le personnage principal représente la position du lecteur dans l’histoire ce qui, en un sens, représente notre sentiment de soi en notre intériorité.
Lorsque nous considérons de changer notre regard sur un problème particulier, nous envisageons alors un point de vue alternatif que nous examinons sérieusement avant de l’adopter ou de le rejeter.
L’Influence Character représente ce point de vue alternatif. Dans une histoire, comme dans notre propre esprit, cette perspective alternative est vue sous l’angle où nous sommes actuellement positionnés. Après tout, lorsque nous sommes sur le point de changer quelque chose à propos de qui nous sommes, nous ne basculons pas sans d’abord essayer de comprendre quel type de personne nous allons devenir et essayer d’anticiper comment cela pourrait affecter notre situation.
Au cours de l’histoire, comme le personnage principal évolue, l’Influence Character doit s’adapter afin de lui proposer des perspectives autres sur toutes les expériences clefs ou majeures que le personnage principal vit. De cette façon, le meilleur argument possible pour adopter le nouveau point de vue est proposé et les modèles (ou schémas ou possibilités de changement) peuvent être comparés et jugés.
C’est ainsi que nous arrivons en nous-mêmes à un tournant dans notre personnalité et c’est ainsi aussi que l’Influence Character amène le personnage principal au même point.
Pour l’auteur, la ligne dramatique de l’Influence Character est cette progression à travers tous les problèmes qui surviennent tandis que des perspectives alternatives sont proposés au personnage principal. Celui-ci peut alors comparer et juger par rapport aux perspectives qu’il tient actuellement pour acquises. Pour le lecteur, la ligne dramatique de l’Influence Character décrit simplement les actions et les préoccupations de cet Influence Character tout au long de l’intrigue.
La ligne dramatique de la Subjective Story
Dès que le personnage principal rencontre son Influence Character, une escarmouche s’ensuit à un niveau personnel en plein milieu de la bataille (il y a la bataille d’un côté et cet accrochage au niveau individuel de l’autre. Cet accrochage n’est d’ailleurs pas nécessairement défini ou déterminé par la bataille).
Les deux personnages se rapprochent graduellement l’un de l’autre dans une sorte de jeu du chat et de la souris, chacun espérant que l’autre va céder.
Le personnage principal crie à son Influence de s’écarter du chemin. L’Influence Character ne cède pas d’un pouce, insistant même pour que le personnage principal change de voie (ou bien prenne d’autres décisions) lui indiquant même la bifurcation qu’il doit prendre.
Comme ces deux-là se rapprochent au cours de l’histoire (leurs destinées n’est pas de s’éloigner l’un de l’autre), l’échange devient plus houleux, plus animé jusqu’à ce qu’ils s’engagent dans un combat à cœur ouvert (à vous d’interpréter ce que signifie pour vous ce combat à cœur ouvert et la forme que vous saurez lui donner).
Tandis que la bataille de l‘Objective Story fait rage tout autour, le personnage principal et l’Influence Character bataillent sur un plan personnel, privé. La ligne dramatique (ou Throughline) de la Subjective Story décrit la direction que prend cette bataille passionnée.
Scenar Mag existe grâce à Vous, pour Vous. Ne restez pas indifférents à cet effort de partage de connaissances. Aidez-vous en nous aidant. Faites un don (quelques euros suffisent) afin de garantir que cette initiative se prolongera encore. Merci
Vos articles sont profonds et passionnants. Mais le style est tellement complexe qu’on doit relire plusieurs fois chaque phrase pour en comprendre le sens. Cela vient peut-être de moi ?
« La relation entre le personnage principal et l’Influence Character consiste pour ce dernier à forcer le personnage principal à faire face à son problème personnel. » –> « L’influence Character force le personnage principal à faire face à son problème ». C’est mieux non ?
Et comme l’article est (trop) long, avec des densités différentes, il faudrait vraiment retravailler le style. Désolé, c’est une critique négative, mais croyez-bien que je prends le temps de l’écrire car tout le fond est GENIAL.
Frédéric, Merci pour ce retour. La théorie narrative Dramatica insiste sur quatre lignes dramatiques qui constituent d’après elle la cohérence d’un récit. Il s’agit de l’Objective Story Throughline qui est une vue d’ensemble de l’histoire telle qu’elle est perçue ou ressentie par tous les personnages, en quelque sorte, cette ligne dramatique décrit comment le problème (ou Story Goal) affecte tous les personnages.
Il y a la ligne dramatique du personnage principal (Main Character Throughline) qui décrit l’arc dramatique du personnage principal (son évolution personnelle, ce qu’il devient ou ne devient pas entre le début de l’histoire et son dénouement).
Il existe une ligne semblable pour son Influence Character (Influence Character Throughline. D’ailleurs, ce personnage est aussi appelé Impact Character parce qu’il impacte par sa relation avec le personnage principal le devenir de celui-ci).
Et il y a la ligne dramatique (l’évolution pour dire simple) de la relation qui existe entre le personnage principal et l’Influence Character (Relationship Story Throughline). Et mon interprétation de la théorie est que ces deux personnages subjectifs évoluent chacun de leur côté mais aussi que la relation qui les unit (cette confrontation de deux subjectivités) connaîtra elle aussi un changement au cours de l’intrigue (par exemple, ces deux-là pourraient commencer par se haïr et leurs tribulations respectives les amèneraient à s’aimer à la fin).
Votre interprétation est tout à fait valable et j’en fais l’aveu bien plus claire que ma prose. Mais ici, je voulais insister sur cette notion de relation entre les deux personnages. Merci Frédéric pour votre appréciation. Et s’il vous plaît, continuez d’apporter votre esprit critique et vos propres interprétations. Nous pourrions même ouvrir des sujets dans le forum afin d’en discuter.
William